En cas de problème au niveau des sinus, il est parfois nécessaire de bénéficier d’un scanner pour que le médecin pose un diagnostic précis de l’affection responsable. Découvrons les caractéristiques de cet examen.
Scanner des sinus : examen de radiologie
Le scanner des sinus (ou tomodensitométrie), est un examen radiologique permettant de visualiser les sinus, ces cavités contenant de l’air, creusées dans les os du visage et du crâne. Grâce à l’émission de rayons X, il permet d’obtenir les clichés nécessaires pour reconstituer des images en 2 ou 3 dimensions, afin d’explorer cette région avec précision.
Le scanner permet d’obtenir des images plus précises qu’une radiographie, mais son coût est supérieur (de l’ordre de 130 € contre 40 €). Une surexposition aux rayons X étant nocive, il convient de ne pas y recourir trop fréquemment.
Le médecin ORL est amené à prescrire un scanner des sinus dans différentes circonstances, principalement :
- en cas de sinusite, une inflammation des sinus qui se traduit notamment par des maux de tête et une pression ressentie au niveau du visage, qu’elle soit aiguë (d’une durée de quelques semaines) ou chronique (sur plusieurs mois) ;
- en cas de maux de tête récurrents, ou de douleurs au niveau de la face ;
- après un traumatisme ;
- en cas de polypose naso-sinusienne, affection se traduisant par le développement de multiples excroissances au niveau du nez et des sinus ;
- lorsqu’il suspecte la présence d’une tumeur.
Déroulement de l’examen des sinus par scanner
Le scanner se déroule dans une salle d’examen spécialement dédiée à cet effet, en centre d’imagerie médical ou à l’hôpital :
- Après avoir quitté d’éventuels bijoux et revêtu une blouse, le patient est installé sur un lit, allongé sur le dos. Le lit va se déplacer sous le scanner, sorte de large tunnel ouvert à chacune de ses extrémités.
- L’appareil tourne pour prendre différents clichés radiologiques, générant de petits bruits qui ne doivent pas alarmer. Pour chacun d’entre eux, il est nécessaire d’être bien immobile et de retenir sa respiration quelques secondes pour éviter les images floues.
- L’équipe médicale suit le déroulement de l’examen derrière une vitre ; les échanges sont possibles par l’intermédiaire d’un micro.
- L’examen se déroule sur une quinzaine de minutes. Le patient peut repartir directement après l’examen pour reprendre ses activités normalement.
Les résultats sont soit communiqués immédiatement après le scanner, soit transmis quelques jours plus tard.
Scanner des sinus : est-ce douloureux ?
Le scanner n’est pas un examen douloureux. Il peut toutefois être inconfortable chez les patients souffrant de claustrophobie.
L’injection d’un produit de contraste n’est en général pas nécessaire pour le scanner des sinus. Cependant, dans les rares cas où elle est indiquée, il faut être à jeun 4 à 6 h avant l’examen ; une perfusion sera posée au niveau du bras.
Lors de l’administration du produit, une sensation de chaleur peut être ressentie, il convient par la suite de bien s’hydrater pour éliminer rapidement la substance injectée.